La pasteurización

Gracias al químico Louis Pasteur, se supo que muchas enfermedades estaban causadas por microbios tan pequeños que no se podían ver. Su primer gran descubrimiento tuvo lugar en 1864, cuando demostró que las fermentaciones del vino y la cerveza eran obra de levaduras que se podían matar mediante el calor. A este proceso, se le denominó pasteurización.

Los rayos X

Uno de los inventos que más ha revolucionado la medicina ha sido sin duda, el descubrimiento de los rayos X. En 1895, el físico Wilhelm Röntgen descubrió los rayos que a los pocos meses, ya eran utilizados para estudiar las fracturas de los huesos. Y fue el cirujano alemán Georg Perthes quien le encontró aplicaciones terapéuticas en el tratamiento de tumores malignos.

La homeopatía

La homeopatía se basa en la idea de curar lo similar con lo similar. Es decir, administrar a los pacientes sustancias que en una persona sana provocarían los síntomas de una enfermedad, estimulando de este modo el sistema inmunitario del organismo.

Por ejemplo, la belladona en grandes dosis es un veneno mortal. Pero administrada en infinitesimales dosis a un paciente con fiebre, estimula su recuperación. En el caso de ser una persona sana, le produciría un síntoma febril.

La anestesia

La primera operación quirúrgica con anestesia se realizó en 1846 por un médico llamado William Morton, que utilizó éter para dormir a un paciente al que había que extirpar un tumor.

El primer anestésico local que se utilizó fue la cocaina, la cual era muy eficaz, pero creaba una adicción a los pacientes, siendo sustituido por la novocaína.

Actualmente, los más usados son los derivados de los opiáceos. Siendo el cloruro mórfico el más clásico.

Las vacunas

En Inglaterra, durante el siglo XVIII era común que las lecheras que contraían la viruela vacuna, jamás enfermaban de la mortal viruela humana. Por esa razón, el investigador Edward Jenner puso a prueba una teoría, inoculando a un niño de ocho años la viruela vacuna, para luego, a las seis semanas inocularle la viruela humana. Este resultado tan positivo demostró unos resultados, que pasados tres años, habían controlado esta terrible enfermedad. De esta forma, se desarrollaba la primera vacuna en la historia de la medicina.